GIF（ジフ）は、印刷やデジタル画像の分野でよく使用される画像ファイル形式の一つで、正式には「Graphics Interchange Format」の略です。1987年にCompuServeによって開発されたこの形式は、特にウェブ上での使用が一般的です。GIFの特徴は、256色までの色をサポートすること、透明色を扱えること、そしてアニメーションを含むことができる点です。

GIFは、ファイルサイズが比較的小さいため、ウェブページの読み込み速度を向上させるのに役立ちます。また、ロゴやシンプルなイラスト、アイコンなど、少ない色数で構成される画像に適しています。アニメーションGIFは、短いループ動画や動くバナー広告などで広く利用されています。

ただし、印刷にはあまり適していません。理由は、色数の制限と解像度の低さから、高品質な印刷物を必要とする場合には、JPEGやPNGなど他の形式が選ばれることが多いからです。印刷用途ではなく、主にデジタルメディアでの表示を目的としたフォーマットと言えます。